Synopsis
1982. François Mitterrand lance un concours d’architecture anonyme sans précédent pour la construction d’un édifice emblématique dans l’axe du Louvre et de l’Arc de Triomphe.
A la surprise générale, c’est un architecte danois de 53 ans, inconnu en France, qui l’emporte. Du jour au lendemain, Johan Otto von Spreckelsen est propulsé à la tête du plus grand chantier de l’époque.
Et s’il entend bâtir sa Grande Arche telle qu’il l’a imaginée, ses idées vont très vite se heurter à la complexité du réel et aux aléas de la politique.
Produit par Agat Films – Ex Nihilo, L’Inconnu de la Grande Arche s’impose comme un film puissant, à la croisée du récit politique et de la chronique intime. Pour porter à l’écran cette histoire méconnue, plus de 100 plans VFX ont été créés par les équipes de MPC Paris, sous la supervision de Lise Fischer. Toute la post-production image a également été menée dans nos locaux parisiens de Hauteville. Un projet ambitieux, porté par une exigence de vérité historique et de justesse visuelle.
Ce film ne parle pas de fantaisie, mais d’histoire – et rendre l’histoire crédible à l’écran est parfois plus exigeant que de l’inventer.”
Lise Fischer – Superviseuse VFX
Afin de respecter la réalité de ce chantier tout en considérant la vision de l’auteur et l’économie du film, nous avons fait le choix d’utiliser l’image d’archive comme matière première sur tous les plans larges qui établissent les séquences clefs du film. Pour ce faire, l’équipe a mêlé techniques numériques avancées (environnements CGI, matte painting, compositing) et travail documentaire minutieux à partir d’images d’archives.
Entre archives et création numérique
Parmi les séquences emblématiques, on retrouve celles des fondations de l’Arche avec les iconiques “pieds d’éléphants” en béton, celles évoquant l’élévation des murs alvéolés, ou encore celle de la passerelle à 100 mètres de haut qui a permis la prouesse architecturale de la création du toit de l’arche.
Les séquences du Louvre où la pyramide de Ieoh Ming Pei renaît à ses premiers stades de construction et les Champs-Élysées ancrent encore un peu plus le récit dans son époque. Afin d’assurer la cohérence visuelle entre les archives et les reconstitutions numériques, MPC Paris a conçu un pipeline sur mesure qui associe l’upscale et la restauration des images d’archives à la création d’environnements 2.5D et full CGI, pour enrichir et animer les chantiers à différentes étapes.
Ce processus intègre également la conception de matte painting précis et un compositing avancé afin d’insérer harmonieusement la comédie tournée en studio ou sur fond vert dans les images d’époque. Par ailleurs, des simulations et animations 3D ont été réalisées pour les éléments clés tels, les grues, engins de chantier, la vie
piétonne, les voitures etc…
C’est une approche rare et passionnante : transformer des photographies d’archives en plans animés au service d’une fiction nous a permis d’explorer de nouvelles méthodes. Ainsi, nous avons pu atteindre un équilibre entre véracité documentaire et création artistique, en restituant l’échelle et l’esthétique des grands chantiers des années 80.
Cette approche hybride, mêlant rigueur documentaire et création numérique, illustre la philosophie de MPC Paris : mettre la technologie au service de la vision des auteurs.
Post-production image et étalonnage
La post-production image du film a été suivie par Thomas Jodeau, aux côtés de Pierre Huot et Mehdi Sellami, post-producteurs pour Agat Films. L’équipe MPC basée rue d’hauteville a pris en charge la gestion des rushes, la
conformation et une partie des livrables finaux. L’étalonnage s’est déroulé en remote : l’étalonneur Yov Moor, a travaillé depuis le Japon, avec un retour sur projecteur en direct pour Stéphane Demoustier et le directeur de la photographie David Chambille, présents dans les locaux de MPC Paris.
